Wie wird ein Neodym-Magnet hergestellt?

Neodym-Magnete sind die stärksten heute erhältlichen Seltenerdmagnete. Sie werden in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, von Festplatten und Lautsprechern bis hin zu Windkraftanlagen und Elektroautos. Wie werden diese starken Magnete hergestellt?

Zunächst wird eine Mischung aus Neodym, Eisen und Bor in einem Ofen bei einer Temperatur von etwa 1.600 Grad Celsius geschmolzen. Das geschmolzene Metall wird dann schnell abgekühlt, um eine feste Legierung zu bilden. Dieser Vorgang wird als Abschrecken bezeichnet und erzeugt ein feinkörniges Material mit hohen magnetischen Eigenschaften.

Anschließend wird die Legierung in kleine Stücke gehackt und zu feinem Pulver gemahlen. Dieses Pulver wird dann in eine Form gepresst, die in einem Ofen erhitzt wird, um die Partikel zusammenzusintern. Sintern ist ein Prozess, bei dem das Pulver so weit verdichtet und erhitzt wird, dass die einzelnen Partikel zu einem festen Stück verschmelzen.

Sobald der Neodym-Magnet gesintert ist, wird er in seine endgültige Form geschnitten und mit einer Schutzschicht überzogen, um ein Brechen oder Absplittern zu verhindern. Die Schutzschicht besteht in der Regel aus Nickel, es können aber auch andere Materialien wie Epoxidharz oder Gold verwendet werden.